Italia uno

Nasce il 3 gennaio 1982 da un'idea di Edilio Rusconi come network che si appoggiava a 18 emittenti regionali (la capofila era Antenna Nord) per trasmettere sul territorio italiano. Il 6 settembre 1982 tuttavia Rusconi firma un accordo di collaborazione con Silvio Berlusconi, proprietario di Canale 5; il 30 novembre successivo il gruppo Fininvest acquisisce per 29 miliardi di lire circa il 51% della rete, che verrà poi fusa con Canale 10, anch'esso proprietà di Silvio Berlusconi, per fondare la nuova Italia 1, seconda rete Fininvest rivolta ad un target giovanile. Nei primi anni di trasmissione, il canale acquista grande notorietà grazie ad alcuni programmi come Drive In, trasmissione cult degli anni '80 o lo storico contenitore Bim Bum Bam (già in onda dai tempi di Antenna Nord) e i suoi cartoni animati (tra cui I Puffi). Negli anni '80, inoltre, Gabriella Golia inizia la sua attività di annunciatrice televisiva, prima su Antenna Nord e poi sul nuovo network, diventando il volto storico dell'emittente, mentre il pupazzo "Uan", un cane rosa che affianca Paolo Bonolis nella conduzione del già citato Bim Bum Bam a partire dalla stagione '83/'84, diventa la mascotte dell'emittente così come lo furono Four per Rete 4 (terza emittente acquisita dal gruppo Fininvest nel 1984) e Five per Canale 5. Uan è stato il pupazzo con la carriera più lunga rispetto a quella dei suoi due "colleghi". Mentre gli altri due sono spariti quasi completamente dagli schermi già negli anni '90, lui ha continuato a "lavorare" in televisione fino al 2001 nei programmi contenitori di cartoni animati di Italia 1.

Nel 1991, Italia 1 è la prima emittente Fininvest ad avere un telegiornale proprio; nel gennaio di quell'anno infatti Emilio Fede (già fondatore del primo telegiornale privato, su Rete A) fonda Studio Aperto, notiziario tuttora in onda e attualmente diretto da Giorgio Mulé. A cavallo tra gli anni '80 e gli anni '90, la rete manda in onda programmi di grande successo come Lupo solitario, i telefilm italiani I ragazzi della 3ª C, le saghe di Cristina D'Avena su Kiss Me Licia e le prime edizioni di varietà storici di Canale 5 nati su quest'emittente, come Striscia la notizia e Scherzi a parte. A partire dall'estate 1988, inoltre, il Festivalbar diventa un appuntamento estivo fisso per la seconda rete Mediaset.